五行是代表金、木、水、火、土五种物质，不断变化、行而不息，它与阴阳一样，也是中国古代圣贤独创的客观世界的哲学观念。他们认为，自然界各种事物现象的发展和变化，都是由这五种不同物质不断的运动和相互作用的结果。
五行学说在《尚书•洪范》中有记载，简单而明白地说明它们的性质，即水曰润下、火曰炎上、木曰曲直、金曰从革、土曰稼穑。五行之间又存在着相生相克关系，五行相生即金生水、水生木、木生火、火生土、土生金。五行之间又存在着一种反克现象，即金能克木，但木坚则金缺；木能克土，但土重则木折；土能克水，但水多则土荡；水能克火，但火旺则水干；火能克金，但金多则火灭。既有反克，又有反生为克的现象，即金需要土生，但土多了又能埋金；土赖火生，火多土焦；火赖木生，木多火窒；木赖水生，水多木漂；水赖金生，金多水浊。另又体现出泄多为克的原理，即金能生水，水多则金沉，水能生木，木盛则水缩；木能生火，火多则木焚，火能生土，土多则火晦，土能生金，金多则土虚。
由此可见，世间的万事万物，都有生克制化，也就是互相制约。相生就是相扶、帮助的意思。而相克指的是控制、抑制的作用。
阴阳五行学说是中国预测学说的灵魂，只有真正地理解它，才能达到预测的高境界。
